El delegado del Gobierno en Andalucía ha visitado en San Fernando las nuevas instalaciones del laboratorio de la Hora del Real Instituto y Observatorio de la Armada (ROA), en las que el Gobierno ha invertido cerca de tres millones de euros. Tras destacar el "buen ritmo" de los trabajos, Sanz ha resaltado el compromiso del Ejecutivo con una obra "fundamental" para mantener el carácter referencial de estas instalaciones.
Según ha explicado la Delegación del Gobierno en Andalucía en una nota, Sanz ha comprobado el estado del nuevo edificio y ha asegurado que "en pocos meses" el Real Instituto y Observatorio de la Armada podrá contar con unas "modernas instalaciones", encuadradas en un entorno que encierra más de 250 años de historia dedicados a la ciencia.
Las nuevas instalaciones le permitirán, como ha destacado el delegado, "continuar progresando y mantenerse entre los laboratorios punteros en el área de la metrología de Tiempo y Frecuencia en el escenario internacional".
Pendiente de pruebas, la infraestructura está "prácticamente lista" y, de hecho, ya ha comenzado la instalación del mobiliario de laboratorios y oficinas, y se está pendiente de efectuar pruebas definitivas de recepción antes de trasladar patrones y sistemas de medidas.
Nuevo edificio
Las obras de construcción del nuevo edificio de la Hora comenzaron a fraguarse en el 2010, pero no fue hasta el año 2014 cuando se hicieron realidad, con la firma de un acuerdo de colaboración entre el Ministerio de Economía y Competitividad, el Ministerio de Defensa y la Junta de Andalucía.
El coste del proyecto asciende a casi tres millones de euros de los que el Ministerio de Economía y Competitividad aporta 2,2 millones financiables por los Fondos Feder (80%); el Ministerio de Defensa aporta 323.600 euros y la Junta de Andalucía, 450.000 euros.
La nueva ubicación, como ha recordado Sanz, ofrece "un emplazamiento más grande y moderno y tecnológicamente más preparado para albergar los instrumentos técnicos y el personal del laboratorio".
El edificio se ha construido en el recinto del Observatorio, en la zona conocida como Finca San José. Cuenta con dos plantas, "con espacios preparados para desarrollar el trabajo en las mejores condiciones para los patrones de tiempo y los equipos y sistemas de medida, de transferencia y de diseminación del tiempo".
Una de las características singulares del edificio es su sótano, en el que una cámara de Faraday alojará al conjunto de patrones atómicos que contribuyen a la realización de la referencia de tiempo española. Este espacio estará controlado en temperatura y humedad y contará con los medios necesarios para que sea especialmente estable e insensible a perturbaciones externas.
El ROA
El laboratorio de la Hora se encuentra ubicado en las instalaciones del Real Instituto y Observatorio de la Armada, un centro científico de investigación y difusión cultural que cumple las funciones específicas de observatorio astronómico y geofísico, además de ser un centro de formación superior para el personal científico de la Armada Española. Cuenta, asimismo, con una biblioteca que alberga 30.000 volúmenes.
Sanz ha recordado que la Sección de Hora del ROA es el laboratorio responsable, en nombre del Estado, de la "custodia, conservación, mantenimiento y difusión del patrón nacional de la unidad básica de tiempo".
Vinculado a la Red de Laboratorios Asociados al Centro Español de Metrología (CEM), es el único organismo sobre el que recae en exclusiva la responsabilidad nacional de la elaboración, mantenimiento y difusión del Patrón Nacional de Tiempo y Frecuencia.
Además de estas funciones, en las nuevas instalaciones se desarrollarán tareas de investigación y desarrollo en patrones de tiempo y frecuencia de laboratorio, y avances en la caracterización de la estabilidad a corto plazo, así como la participación como proveedor de servicios de tiempo al sistema global de posicionamiento mediante satélites Galileo, la calibración en tiempo y frecuencia como medio para diseminar el patrón, o la diseminación de tiempo a los organismos públicos o privados que lo requieran.
