Desde su lanzamiento, la saga ha dejado una huella imborrable en la industria de los videojuegos dando vida a un universo donde la creatividad, la simulación y la narrativa convergen.
‘Los Sims’ no siempre fue el gigante que es hoy. Un derivado de la popular franquicia ‘SimCity’, la primera versión del juego se lanzó en el invierno de 2000, y el concepto era simple: el usuario creaba un personaje llamado Sim, le construía una casa y controlaba todos los aspectos de la vida de ese Sim, desde su carrera hasta tareas cotidianas como comer y dormir.
La evolución de una saga
El 14 de septiembre de 2004, Maxis lanzó ‘Los Sims 2’, la secuela del exitoso juego original que rápidamente se convirtió en un fenómeno cultural, llevando la simulación de vida a un nuevo nivel, introduciendo mejoras significativas en los gráficos, la inteligencia artificial y la 'jugabilidad'. Ahora los jugadores también podían influir en las aspiraciones de vida de sus Sims, sus relaciones y sus legados a lo largo de generaciones, alzando la reputación de la saga como un pilar de la cultura popular.
Una década después el 2 de septiembre de 2014, Maxis y Electronic Arts lanzaron ‘Los Sims 4’, la entrega más reciente de la saga que, aunque originalmente fue recibida con cierto escepticismo debido a la ausencia de algunas características clásicas, como las estaciones del año, con sus elementos icónicos —la nieve en invierno, la caída de hojas en otoño, o las tormentas veraniegas—, el juego fue evolucionando gracias a una serie de actualizaciones gratuitas que no sólo recuperaron estas funciones, sino que ampliaron considerablemente su abanico de posibilidades.
Pero más allá de su éxito comercial, ‘Los Sims’ ha tenido un impacto cultural significativo. Ha sido una plataforma para explorar y representar la diversidad, la identidad de género, la orientación sexual y otros aspectos importantes de la experiencia humana. La inclusión y la representación han sido elementos clave en la evolución de la serie, resonando con jugadores de todas las edades y orígenes.
A lo largo de más de dos décadas, ‘Los Sims’ no solo han permitido a los jugadores diseñar casas, criar familias y vivir vidas enteras en un mundo virtual, sino que también ha alcanzado una popularidad sin precedentes, con más de 200 millones de copias vendidas y traducciones en 22 idiomas diferentes, generando más de 5 mil millones de dólares.
Liderando el camino de la representación A lo largo de los años, ‘Los Sims’ ha seguido evolucionando, incorporando más opciones de personalización, inclusividad y representación cultural. Desde la eliminación de las restricciones de género en ‘Los Sims 4’ hasta la inclusión de celebraciones culturales y personajes no binarios, el juego ha intentado representar un mundo más diverso y positivo.
Lyndsay Pearson, gerente de Maxis, destaca que la saga "ha continuado intentando representar una mejor visión del mundo, una que deseamos que sea real".
El impacto de ‘Los Sims' en la vida de los jugadores se refleja en los testimonios de la comunidad. Muchos jugadores han compartido cómo el juego les ha ayudado a enfrentar desafíos personales y emocionales. Según un estudio realizado por Maxis, una gran parte de los jugadores jóvenes utiliza el juego como una forma de terapia para manejar el estrés y la ansiedad. “Nos llegan cartas y correos electrónicos de jugadores que nos agradecen por crear un espacio donde pueden ser ellos mismos y explorar sus emociones”.
‘Los Sims’ ha sido innovador en su inclusión de diversidad dentro del juego, algo que ha resonado fuertemente con su comunidad. Desde sus primeras versiones, el juego ha permitido relaciones entre personas del mismo sexo, mucho antes de que esto fuera común en otros videojuegos.
“Desde el principio, uno de los pilares de Los Sims ha sido la inclusión y la representación”, afirma Pearson. “Queremos que todos los jugadores se vean reflejados en el juego, y eso es algo que hemos intentado mejorar constantemente.”
En 2016, en colaboración con GLAAD, Maxis eliminó las restricciones de género en el modo de creación de ‘Los Sims 4’, permitiendo a los jugadores elegir preferencias masculinas o femeninas y habilitando opciones como el embarazo para personajes masculinos. Poco después, en 2019, el juego hizo historia al presentar una pareja LGBTQ+ en la portada de uno de sus paquetes de expansión.
Rompiendo las barreras del lenguaje El lenguaje Simlish, un aspecto icónico de la franquicia, fue creado para permitir a los jugadores interpretar las emociones de sus Sims sin la barrera de un idioma específico.
Robi Kauker, productor de audio senior en Maxis, explica que el Simlish fue diseñado para “comunicar emociones en lugar de palabras específicas, lo que permite a los jugadores imaginar lo que sus Sims están sintiendo y diciendo, añadiendo una capa de personalización y creatividad”.
La creación del Simlish involucró un proceso creativo que incluyó improvisaciones y grabaciones extensas. Claire Curtain, una de las diseñadoras originales, llevó actores de improvisación a probar varios idiomas y sonidos, como ucraniano, navajo y hasta lenguaje de bebé. Kauker también menciona que, aunque el Simlish tiene alrededor de 120 palabras o sonidos, no existe un diccionario oficial.
En lugar de seguir una estructura gramatical definida, el Simlish se enfoca en transmitir emociones y conceptos. Esta estrategia lingüística no sólo ha mantenido la experiencia del juego universal y accesible, sino que también ha permitido a la franquicia experimentar con innovaciones creativas y colaboraciones únicas. “Es una manera divertida y creativa de conectar la música con la experiencia del juego", señala Kauker.
Un ejemplo notable es la inclusión de versiones en Simlish de canciones populares interpretadas por artistas famosos, como Katy Perry, que grabó una versión en Simlish de su éxito ‘Last Friday Night’ incluida en Los Sims 3 en 2011. Otros artistas, como The Black Eyed Peas, Depeche Mode, Nelly Furtado y Lily Allen, también han participado en este divertido fenómeno, grabando versiones en Simlish de sus éxitos.
Un mundo de posibilidades, el futuro de ‘Los Sims’
Con la próxima entrega, ‘Los Sims 5’, en el horizonte, se espera que el juego, conocido internamente como Proyecto René, represente un avance significativo en la franquicia.
Lyndsay Pearson, VP de Franchise Creative para Los Sims, indicó en octubre de 2022 que el equipo se encontraba en las primeras etapas del desarrollo y que pasarían unos años antes de que el juego esté listo para su lanzamiento.
Una de las grandes preguntas sobre Los Sims 5 es si tendrá características multijugador. A diferencia de la experiencia tradicional de un solo jugador de la franquicia, se ha confirmado que Proyecto René incluirá aspectos multijugador opcionales. Aunque aún no está claro cómo funcionará el multijugador, EA y Maxis planean ofrecer a los jugadores más herramientas para colaborar con otros, posiblemente ampliando la popular función de galería de ‘Los Sims 4’.
Otra gran novedad es la posibilidad de mundos abiertos o más integrados. Durante una transmisión en junio de 2023, el equipo de desarrollo mostró prototipos que exploran cómo los Sims interactuarían en un vecindario más dinámico, sugiriendo que podrían estar trabajando hacia una experiencia más inmersiva en la que los Sims no solo vivan en sus casas, sino que también se muevan y participen en una comunidad más extensa.
Con todas estas innovaciones y el compromiso continuo con la diversidad y la inclusión, Los Sims 5 promete llevar la franquicia a nuevas alturas, ofreciendo una experiencia de juego rica y adaptable a las expectativas y deseos de los jugadores modernos.
Aunque aún queda tiempo antes de su lanzamiento, la comunidad de Los Sims ya está expectante ante las nuevas posibilidades que traerá este avance en este divertido fenómeno.
