Ya se conoce la fecha prevista para la llegada del quinto destructor que ampliará el escudo antimisiles en la Base Naval. El USS Oscar Austin es el primero de los dos destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke adicionales que se unirán a la actual Fuerza Naval Desplegada Avanzada en Europa (FDNF-E), agregando capacidades y responsabilidades al Comando Europeo de EE UU (EUCOM) y al Comando de África de EE UU (AFRICOM).
“El traslado del puerto base del USS Oscar Austin a Rota es el siguiente paso para reforzar la presencia marítima y el poder de combate de Estados Unidos y la OTAN en Europa, así como para aumentar la capacidad de ejecutar el concepto de Un Atlántico”, anunció el almirante Daryl Caudle, comandante del Comando de Fuerzas de la Flota de EE UU.
El despliegue del Oscar Austin aumentará a cinco destructores la huella operativa desplegada en el comando europeo de la Marina de EE UU en Rota y reforzará el compromiso de la Marina de EE UU en su relación duradera con los aliados marítimos en España. Además, mejorará las operaciones para apoyar la seguridad marítima junto con aliados y socios en Europa y África y fortalecerá el vínculo transatlántico. El despliegue permitirá una coordinación adicional entre las armadas estadounidense y española en materia de mantenimiento y capacitación de buques. Operar fuerzas navales desde España maximiza la flexibilidad y garantiza el acceso a escenarios globales estratégicos.
El 8 de mayo de 2023, la embajadora de EE UU en España, Julissa Reynoso, firmó en Madrid en nombre del presidente Biden la profundización del Acuerdo de Cooperación en Materia de Defensa con el Reino de España para aumentar la presencia de la Marina de EE UU en la Base Naval de Rota de cuatro destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke a seis. La incorporación de estos dos barcos se realizará por etapas y el segundo llegará en 2026.
Como anunció Biden en su reunión con el presidente Sánchez en Madrid durante la cumbre de la OTAN en 2022, España es un “aliado indispensable” de EE UU y un socio sólido en materia de seguridad bilateral. Biden declaró: “Estamos agradecidos por los casi 70 años de hospitalidad de los españoles como anfitriones de las fuerzas de Estados Unidos en Rota y Morón, y por los españoles desplegados para apoyar la protección de la paz a través de las misiones de la OTAN, la ONU, la UE y misiones nacionales. La ampliación de nuestra cooperación en Defensa para estacionar dos destructores estadounidenses adicionales en Rota es otra prueba de nuestra sólida colaboración y contribuirá aún más a nuestra defensa colectiva y a la economía local”.
